泥浆顺着他裤脚往下淌，鞋上的豁子又添了两道口子。叶辰倒是没在意，脚底板早被磨出老茧，这点苦算个啥。山里的风是真厉害，能把人呼呼地刮得尾巴都要翘起来，可叶辰硬是敞着怀走着，反而觉得身上舒坦。

这鬼地方，连野草都长得蔫头耷脑的，更别提什么活物了。叶辰哼着小曲，手上那把生锈的柴刀又被他颠得叮当作响。他得赶紧到前面那棵歪脖子老槐树下汇合，不然林老五该等急了。

刚绕过一片埋汰的乱石堆，叶辰肚子就咕咕叫起来。前两天在镇上啃的硬面包早就被消化没了，现在只剩下干巴巴的委屈。他下意识摸了摸怀里，空的。上次那点干肉早啃完了，连个下水道都没看见。

"他娘的！"叶辰低声骂了一句。摸出半块黑硬得能砸死人的饼，掰了半块塞进嘴里。这玩意儿韧得像牛皮，可终究还是填饱了肚子。他咽下口饼，又踢了踢脚边那只死兔子——早让山里的狼叼走了。

正走神，腰间布袋突然被什么东西绊了一下。叶辰低头一看，是一封信，信封上盖着个破旧的印章，刻着三个歪歪扭扭的字："走为上"。信纸泛黄，边角磨得卷起来，像是被反复塞进贴身口袋。

"哪来的？"叶辰皱起眉头。这荒山野岭的，会是谁送来的？他掏出信纸，墨迹已经晕开不少，勉强能看清几个字："辰儿，爹当年欠下的债，你不用还。风声紧，找老地方汇合。"

"老地方？"叶辰嘴角抽动了一下。他爹曾经管着三十里地，后来被仇家联合剿了，据说藏宝图就藏在当年逃亡路上。难怪爹临走前总说他命硬，原来是故意把线索留给他的。

突然一阵阴风刮过，叶辰浑身汗毛倒竖。他猛地抬头，对面的山崖上不知何时多了三个黑影。那三人一左一右架着个满脸是血的人，正把这人往山坳里拖。

"住手！"叶辰大吼一声，抄起柴刀就冲了过去。山里的风更大了，刮得他眼前发黑。等他冲到近前，才发现被架着的是个麻脸汉子，脖子上插着把短刀。

"贼老天，你究竟要干嘛？"麻脸汉子奄奄一息地嘶吼着。叶辰蹲下身，发现他胸口插着根淬毒的钢针，针尖上还挂着血珠。