阿狗的野菜汤刚下肚，那股子寒气就跟焊在身上似的，从骨头缝里往外钻。他缩着脖子坐在城门口那块破石头上，看着远处雪月新城的方向，眼神还是放空的。第七天了，七天没见到人影，别说桓家的人，就连个卖烧饼的都没瞅见。"又是个穷光蛋。

他自个儿嘀咕着，把破旧的棉袄又裹紧了层。前脚刚来雪月新城，就碰上这摊子事儿。说是机缘巧合进了桓家，结果呢，七天后连顿饱饭都吃不上。桓家？嘿，听着风光，里头水深着呢。

城门兵正在那儿数钱呢，忽地眼前一亮，指着阿狗喊："嘿！那谁，你又在这儿装死了？"阿狗抬头，就见一个满脸横肉的胖军爷，正咧着嘴冲他笑。"不是装死，是真饿死这儿了。"阿狗老实回答，心里直打鼓。

胖军爷乐了："就你这德行，还想进桓家？"说着从腰里摸出半块饼扔过去，"别糟蹋粮食，赶紧滚吧。"阿狗眼疾手快，接住饼就啃，也不客气。

"其实..."阿狗咽了口饼，看胖军爷不像是坏人，"我打听清楚了，桓家最近老出事，什么管事跑路、账房被杀的，您可知情？"胖军爷正喝着酒呢，听到这话皱了皱眉："啥？桓家？没听说过啊。"

阿狗把最近听来的零碎消息挨个说了说，从内院失火到少庄主失踪，再到有人看见黑衣人在夜深人静时出入。胖军爷听得连连点头："这事儿确实邪乎。前几日城主府也派人来查过，到现在还没结果。"

正说着，城门另一边又冲进来十几个黑衣人，个个凶神恶煞，为首一个阴沉着脸的中年人，直接冲着胖军爷厉声呵道："狗日的小子，看见俺大哥没？"阿狗心里咯噔一下，暗道不好。

胖军爷虽然害怕，但腰杆挺得笔直："没看见，您们找谁？"

黑衣人扫视一圈，目光最终落在阿狗身上，不由分说就冲了过来。阿狗吓坏了，撒腿就跑，谁料刚出城门就被黑衣人堵住。他心里绝望，忽然想起临来时祖母给的护身符，慌忙掏出来往上一抛。

哪知那护身符刚飞到空中，就被一只黑爪子一把抓住。阿狗还没反应过来，只觉眼前一花，再睁眼时，自己正被推倒在地，周围是十几个黑衣人围成的圈子。