叶辰刚从屋里爬起来，脖颈子还是有点发木，昨晚上又在老爹坟前蹲了半夜，连口水都没喝。院子里，老牛正不紧不慢地甩着尾巴吃草，看见他晃晃悠悠走出来，眼皮都没抬一下，就又埋头嚼那干草。

“草总是得吃的。”叶辰嘀咕一句，脚底抹油溜出院子，得赶紧去镇上把这个月的房租交了。他爹留下来的这院子，就当是临时的落脚地，免得再被衙门的人撵。

刚走到村口，就听见一阵喧哗。抬头瞅瞅，几条烂泥路旁聚了些看热闹的闲人，指指点点议论着什么。叶辰皱了皱眉，这架打得倒是挺热烈，可惜是他不熟。

他绕开人群，正想过去看看是什么路见不平的事儿，脚下一滑，“噗通”一声摔了个狗吃屎。怀里揣的月银还没捂热乎呢，噼里啪啦撒了一地，引得那帮看热闹的哄笑起来。

“哈哈，看看咱们这穷鬼，连银子都揣不住。”

“哟，这不是叶辰吗？听说他爹上个月又欠了李财主的钱，这月租都交不上，还敢来镇上混？”

“可不是嘛，我看他那怂样，还能再混几天。”

叶辰脸上火辣辣的，裤腿上还沾满了泥，尴尬得很。他弯腰去捡那几张铜板，那帮人还在后面起哄。捡着捡着，手指头碰到个硬硬的物体，还以为是块破瓦片，捡起来掂量了掂量，嘿，入手沉甸甸的。

他掏出来一看，是个巴掌大的青铜罗盘，样式古旧，指针歪歪扭扭的，明显是块老物件。指针上刻着三个小字——玄机罗盘。底下落了层薄灰，一看就是被丢这儿挺久了。

“玄机罗盘？”叶辰眼睛一亮，这玩意儿在书里可都是宝贝啊！

正瞎琢磨着，旁边突然传来个粗嘎的声音：“嘿，你那是什么玩意儿？捡破烂的还能搞出这种东西？”

叶辰抬头一看，是个五大三粗的汉子，脖子上挂个歪歪扭扭的铜牌，上头写着“李虎”二字。看他的凶神恶煞样，八成就是村口那些闲人说的李财主。叶辰心一沉，这月租还没交呢，又招惹上主了。

“我……我捡的。”叶辰下意识握紧了手里，心里有点发虚。

李虎嗤笑一声，伸手就要抢：“捡到了就拿走？不想活了？”

叶辰手一缩，罗盘往怀里一揣，脖子一梗：“这东西是我的，你别想抢！