爹正蹲在院头数今天晒的黄豆，眼瞅着就要收摊了，李强这小子还挺有劲头。他咧着嘴哈了口白气，把那洗得发白的粗布袖子往头上一甩，像是要把身上这点活气都甩出去似的。爹乐得直点头，伸手又刚要数，就听院门口传来“咣当”一声。

“嚯！这声势不小啊。”爹心里咯噔一下，赶紧扔下手里的豆子，几步就冲了出去。李强跟着也跑了过来，火气还没散尽，嘴里还念叨着：“没事爹，再晒一会儿赚得多啦，明儿我还来。”

他身板壮实，晒得黝黑，跟李茹这瘦姑娘一比，简直像两样人。这丫头刚才还在剥豆子，这会儿脸都晒得通红了，蹲在地上半天没动弹。爹出去一看，差点没背过气去——只见一个女人趴在地上，头发散了一地，沾满了泥，看得出来是摔得不轻。

“你个死丫头！瞎跑什么！”爹又好气又心疼，赶紧跑过去一把将她拉起来。李茹挣扎着爬起来，捂着肚子直哼哼，眼泪吧嗒吧嗒就掉下来了。

“妈……我……我肚子疼……”李茹一边说一边咳嗽，声音细得像蚊子叫。爹一看这架势，心里就明白了七八分，赶紧抱起她：“走，走！赶紧回家给你妈瞧瞧！”

李强也跟了过来，边走边问：“怎么了这是？谁家孩子呀？”他看着李茹狼狈的样子，心里直痒痒。

“别胡说！这是我邻居家的小丫头，名叫小翠，上哪儿去了半天没影了，结果……”爹一边说一边叹气。

到了家里，李茹一屁股瘫在炕上，脸煞白煞白的，嘴唇都不知觉地发颤。娘赶紧从柜子里翻出些草药，捣鼓了一通，又递给李茹一碗黑乎乎的汤药。

“喝吧，喝了就好了。”娘温柔地说。

李茹勉强喝了几口，就哇地一声吐了出来。“妈，我……我喝不下，太苦了。”

娘又好气又好笑，伸手在她额头上摸了摸：“没事，没事，慢慢喝，喝多了就好了。”

就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声。爹娘对视一眼，心里都咯噔一下。

“谁呀？”爹问道。

一个穿着锦缎长袍的男子走了进来，身后还跟着两个家丁打扮的人。男子三十岁左右，面容冷峻，一双眼睛锐利如鹰，扫视了一圈屋子，最后落在了李茹身上。