王德坐在书房里，盯着那封信看了半天。李东阳是庄园里管事的一个远房亲戚，信上说姑妈周氏失踪了，问王德来不来帮忙找找。他媳妇在旁边念叨：“你那姑妈？不就是个绣花枕头，人老心善，就是爱念叨。失踪了？是不是又去后山喂野猫了？”

王德呸了一口：“什么乱七八糟的，后山就那几只瘸腿的野猫，能吃人？”他起身拍拍裤子上的灰，对儿子说，“走，小子，爹带你去个地方看看。”

他儿子叫王磊，才十六岁，正上着学。王德以前在县太爷家，没怎么管教他，这孩子野惯了，但手脚还算麻利。两人骑着他那辆破自行车就到了庄园。门口两个门房早认识他，让进去。院子里静悄悄的，只有几只乌鸦在叫，空气里飘着一股子霉味。

“姑妈住东厢房。”门房指了指一处快要塌掉的厢房，“三天没见人来送饭了，管事的就派人去找，没找着。”

王德捏着鼻子进了厢房。一股浓重的香灰味扑面而来，他皱了皱眉。姑妈周氏就是爱用这些个香薰的东西，说是能辟邪。屋里乱糟糟的，像是被人翻过一样。妆台上空空如也，连那把用了几十年的木梳子都不见了。

“人呢？”王德踢了踢旁边的旧木椅，“该不会跑了吧？”

王磊凑过来看看：“爸，这地上有脚印，歪歪扭扭的，不像人走的。”

王德也蹲下去看，确实有脚印，从妆台底下一直延伸到门口，像是匆忙中跑出来的。可这脚印又有点怪，左脚比右脚大出不少，像是穿着两种不同大小的鞋。

王德站起身：“走，去正厅问问。”

正厅里，几个管事正围着一张桌子唉声叹气。李东阳也在，看到王德进门，立马站起来：“王管家，您来了。”

“人呢？”王德没绕弯子。

“人没找到，就姑妈她那身衣服还在床上。”李东阳脸色发白，“还有，她闺房门从里面锁着，钥匙挂在门上，没动过。”

“从里面锁着？”王德眯起眼，“不可能，她信不过别人？”

“是啊，她老往自己屋里锁门。”

王德点了点头：“后山去过了吗？那地形我熟。”

“去了，带人搜了一晚上，除了几只猫，啥也没找着。”

王德咬了咬牙：“带我去后山。