王稳在厨房里转了两圈，这味儿简直能把人熏个跟头。他后厨这摊子，平时就是你厨房我灶台，各干各的。今儿倒好，一地狼藉，油汤子溅得到处都是，案几上锅碗瓢盆滚得到处都是。仵作那老小子正蹲在死鬼跟前，眉头皱得跟川字儿似的，手里还拿着个铜嗅瓶，时不时凑近闻闻。

“王捕头，这……”仵作李老汉抬眼瞅瞅王稳，又赶紧低下头，指了指地上那泥瓦匠，“看这模样，活脱脱是火烧 Shops，七窍淌血，口里直冒烟，这火毒……啧啧。”

王稳“啧”了一声，没接茬。他不喜欢仵作这口气，太肯定。他走到跟前，蹲下来，扒拉了扒拉泥瓦匠手里那半截烧焦的木头，又扒拉了扒拉旁边一摊干涸的血迹，眉头锁得更紧。这木头看着眼熟，可一时想不起来哪儿见过的。

“死多久了？”王稳问。

“具体时间还真不好说，”仵作李老汉捋了捋胡子，“天刚亮就发现的，看这尸僵程度，早上四五点的光景吧。”

王稳嗯了一声，又抬头看了看窗外天色。灰蒙蒙的，带着一股子秋老虎的燥热。他掏出烟袋，点上，美滋滋吸了一口，烟雾缭绕间眉头皱成川字儿。

泥瓦匠是个老实人，街坊邻里都认得。三十来岁，有点秃顶，天不亮就扛着工具上工，天擦黑才收工。平时不苟言笑，就喜欢抽口烟，浇浇花。这样的人，会得罪谁？

“你知道这泥瓦匠平时都跟谁混一块儿吗？”王稳问仵作。

“这……”仵作也犯迷糊，“平时就几个工友，一大早各奔东西，晚上见不着人影。”

王稳点点头，又摇摇头。他登上矮板凳，踮起脚尖往里屋瞅了瞅，没发现啥异常。地上沾满了脚印，新旧不一，有些还被烟头烫出了黑点。他弯腰，捡起地上一个黑乎乎的烟蒂，在旁边湿漉漉的砖地上比划比划，又嫌弃地扔了。

“厨房后门呢？”王稳问。

“没锁。”仵作指了指旁边那扇虚掩着的门，“外头是条巷子，邻居们都看见了，昨晚半夜没人跟来过。”

巷子里住了十来户人家，狗咬得凶，谁半夜敢乱晃？可这事儿就怪了，没人看见异常，也没人听见动静。除非……是熟人作案，从里面反锁的。