崇祯十五年，北京城外，护城河畔。残阳如血，将冰冷的河水染上一层诡异的色泽。官道上，一队帝国禁军正押送着几名瑟瑟发抖的“钦犯”，他们被五花大绑，脸上写满了恐惧和绝望。为首的是个面容冷峻的中年将领，一袭黑袍，腰间佩着寒光闪闪的剑。他名叫卢象升，是帝国边关的重臣，如今却落得如此下场。

“说！你为何与李自成勾结？”卢象升身旁的干部厉声喝问。

其中一个被绑的文官颤声道：“我……我没有！这是冤枉的！”

卢象升冷笑一声，眼中闪过一丝寒意：“冤枉？你们这些读书人，只会用‘冤枉’二字来搪塞！李自成如今势力越来越大，你等若不与之为奸，又能奈他何？”

另一个被绑的武将咬紧牙关，不吭声。卢象升见状，眼中闪过一丝怒意，正要动怒，突然听到远处传来一阵马蹄声。

“什么人？”卢象升警惕地喝问。

只见一支队伍疾驰而来，为首的是个年轻将领，一袭红衣，英姿勃发。他翻身下马，快步走到卢象升面前，拱手道：“末将吴三桂，参见卢大人。”

卢象升见是吴三桂，眼中闪过一丝惊讶。吴三桂是辽东名将，勇猛善战，如今却出现在这里，让他有些意外。

“吴将军，你这是何意？”卢象升问道。

吴三桂道：“末将与大人一样，都是为国家效力。如今李自成势力日益壮大，我等应当合力抵御，保境安民。”

卢象升点点头，道：“吴将军所言极是。但如今朝廷多事之秋，你我应当团结一致，共同抵御外敌。”

吴三桂道：“大人所言极是。末将愿意追随大人，共同保国。”

卢象升见吴三桂态度诚恳，心中稍感安慰。这时，被绑的文官突然大喊道：“吴将军，你不能被他们蒙蔽！朝廷已经腐朽不堪，我们应当另寻出路！”

吴三桂冷冷地看向那文官，喝道：“少废话，你若再敢胡言乱语，休怪我手下无情！”

那文官见吴三桂态度强硬，吓得不敢再吭声。吴三桂转向卢象升，拱手道：“卢大人，末将先行告辞，待我回去整顿部队，与大人共同抗击李自成。”

卢象升点点头，道：“好，吴将军保重。”

吴三桂翻身上马，带着队伍远去。