王狗剩蹲在村口那棵老槐树下，吧嗒吧嗒抽着旱烟，烟袋锅子里的火星子忽明忽暗，映着一张比黄纸还 Pallid 的脸。这天儿，旱得河床都裂了口子，别说水，连能刮的热风都懒得出来，就剩个热烘烘的太阳，悬在天上，跟个巨大的火炉似的。

村里头其他人都不好过，王狗剩就更别提了。爹娘死了得早，就剩他一个半大小子，跟着老奶奶过活。老奶奶年纪大了，干不动重活，就靠着几亩薄田糊口。可今年这年景，薄田都见了底，眼瞅着就要揭不开锅了。

王狗剩心里头跟这天气一样，阴沉得可以。他抽完这一袋烟，皱着眉头站起身，看了看远处的地，又看了看手里那两只空空如也的破瓦罐，叹了口气。得去镇上碰碰运气了，就算明天能饿死，也得先去镇上打个问号。

他瘸着腿，或者说，更像是拖着一条腿走路。之前给地主家的牛添草，不小心被牛角给撞了，留下点毛病。这年头，一条腿走得慢，人看着也更颓。他布衲衲的破衣服，磨得露了棉花，风一吹，都感觉能掉下去几根。

往镇上走，得穿过一片老林子。村里人都说，那林子邪乎，晚上经常有鬼火。王狗剩不信邪，可这会儿天黑得早，鸡犬不闻，只有虫子叫得欢。他只顾着低着头赶路，哪成想脚下一滑，“噗通”一声，整个人扑进了路边一个坑洼里。

黑咕隆咚的，王狗剩当时就懵了。他摸索着爬起来，发现手里多了个东西。是个破破烂烂的木盒子，边角都磕没了，上面还沾着些泥土和苔藓。他心里琢磨着，可能是哪个过路的人扔的，顺手捡起来，能当个饭盒。

可他打开一看，傻眼了。里面黑乎乎的，啥也没有。他试着晃了晃，嘿，还挺沉。正嘀咕着，突然，眼前一花，一个虚影凭空出现，接着是一声断断续续的声音，像是风中残烛。

“谁……谁偷了我的……宝贝……”

王狗剩吓了一跳，差点没把烟锅子掉地上。他眯着眼睛定睛一看，那虚影模模糊糊，像是个穿着古装的老神仙，飘在半空中，手里还紧抓着那个木盒子。

“神仙？”王狗剩咽了口唾沫，声音都在发颤，“您……您是哪个……”