李琼把脸埋进袖子里，能感觉到自己的心跳得像擂鼓。茯苓还攥在手里，黏糊糊的，带着泥土的腥气。这鬼天气，太阳毒辣，树上的蝉鸣叫得人心烦。她本想着去山里转转，采点山货，没想到撞上这帮子人。

树上的哄笑声停了，取而代之的是一阵低声交谈。李琼竖起耳朵，听着那些含混不清的声音。听起来像是几个男人在议论着什么，其中一个语气带着几分不耐烦。

“我说大哥，这小丫头躲在这儿做什么？难道是山里人？”一个尖细的声音响起，带着几分戏谑。

“谁知道呢，”另一个声音粗嘎，像是常年烟酒熏出来的，“ daytime napping is also a good way to rest. We might as well take her with us. What’s the harm?”

李琼心里一紧。带她走？她可不想落进这群陌生人的手里。这些人看着不善，其中一个的眼神里还带着一丝贪婪，看得她心里发毛。

就在这时，她感觉到树上的几道目光又落在了她的身上。那些目光带着审视和打量，让她浑身不自在。她宁愿被野猪咬上一口，也不想被人这么盯着看。

“大哥，你看她的手，干得像老松树皮一样，”尖细的声音又响了起来，这次还带着几分兴奋。

李琼低头看了看自己的手。她常年劳作，手上当然不会光滑。但在这帮人眼里，这似乎成了她的弱点。

粗嘎的声音没说话，只是慢悠悠地抽出刀，在手里把玩着。刀锋在阳光下闪过一丝寒光，让李琼心里一颤。她知道，自己不能示弱，一旦示弱，就可能落入他们的圈套。

她深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳一些。“几位好汉，我不过是个过路人，想在这附近采点草药，你们有什么事吗？”

她的话音刚落，树上的几个人就笑了起来。其中一个穿着灰布衫的汉子走下树，一步步向她走来，每一步都像踩在她的心上。

“小丫头，还敢说话？”他的声音低沉，带着威胁的意味，“看来是不想活了。”

李琼心里一横，就算死，也不能落在这些人手里。她猛地抬起头，眼神直视着灰布衫汉子，咬紧牙关：“我没错，你们凭什么欺负我？