几月前，王二麻子真是给那帮所谓的朋友坑惨了。当时他手头紧得能挤出水来，正急需一笔周转资金，那帮人唾沫横飞打包票说有笔大生意，保他赚得盆满钵满，唾沫星子能淹死个人。结果呢？钱没影儿了，人倒是欠了一屁股债，还得天天应付催债的上门，羞得他出门都得低着头。王二麻子当时气得直跺脚，那帮孙子拍着胸脯的承诺还言犹在耳，现在倒好，连本带利全没了，肠子都悔青了，晚上睡觉都压得睡不着，钞票在梦里都冲他喊“跑啊”，他紧紧攥着，发现都是些花花绿绿的废纸。

那天晚上，他辗转反侧，越想越气，越气越睡不着。窗外的狗叫得凄凄惨惨，更衬得他心里那股子憋屈。他想起了自己早年摆地摊的艰辛，风里来雨里去，一分钱掰成两半花，才攒下现在这点家底。他又想起自己为了养家糊口，累得跟狗似的，连女朋友都得带着孩子去工地打零工。他发誓，一定要查清楚这笔生意的真相，不仅要讨回公道，还要让那帮孙子付出代价，不然他王二麻子就倒不起这身臭皮囊。

王二麻子是个爱看书的人，虽然算不上什么大才子，但也能认得不少字。他想，自己创业失败就败在没经验，人手生疏，可不能输在见识上。他决定从那本《资治通鉴》入手。他知道，这本书虽然残缺不全，里面可能都有年代久远，字迹也模糊不清，但里面记载了那么多朝代兴衰、商场沉浮，其中一定隐藏着线索，能给他指条路。他白天走街串巷，假装不着急，卖力地吆喝着，心里却在盘算着怎么跟那帮朋友套近乎，探探他们的口风。晚上呢，他就点上一根劣质烟，在昏暗的灯光下，对着那本落满灰尘的《资治通鉴》，熬夜研读。

那晚，王二麻子一直看到深夜。外面下着淅淅沥沥的小雨，屋檐下挂着的水珠滴答滴答地响，他揉了揉疲惫的双眼，突然眼前一亮，发现了一段被油腻墨迹覆盖的文字。他小心翼翼地用指甲抠了抠，墨迹蹭掉了一小块，露出一小段发黄、干裂的文字：“……商人重利轻别离，前路多艰，需谨慎行事……” 这几句话像针一样扎进了王二麻子的心里，这显然是指的他自己。