雨点砸在观测站的金属顶棚上，嗒嗒作响，像是谁在着急地敲门。我和老K窝在指挥舱里，灌着快过期的合成咖啡，盯着主屏幕上跳动的红点。那是“衔尾蛇”特种部队的信号，坐标在泽塔星系边缘，据传那里发现了一片未被探索的星云，里面可能有传说中的“德阿姆隆”超光速引擎核心。

“头儿，信号差点就灭了，”老K吐了个烟圈，“那些虫子可狠，黑科技，激光矛，直接把我们的斥力护盾给戳破了。”他指的是那些在黑暗丛林里横行的“噬骨者”，一种能吞噬能量的外星生物。老K以前是帝国空军王牌，退役后跟着我混，手上的疤痕比星图还清晰。

“核心在那星云深处，”我盯着屏幕上闪烁的光团，“但 BELOW Corp 急着往那儿塞人手，下面肯定有鬼。”BELOW Corp，帝国最大的军工企业，以研制扭曲空间武器臭名昭著。他们搞德阿姆隆核心，不是想给平民坐，是想造个太空棺材，把帝国皇帝送到某个安全星域。

“头儿，补给快没了，”老K捅了捅我的胳膊，“情报部说衔尾蛇只剩最后两百人，一半是新兵蛋子，一半是BELOW Corp的黑户。我们这次插进去，要么是发财，要么是送死。”

窗外，星云像泼了墨的水彩，边缘处全是扭曲的能量乱流。我知道BELOW Corp的人不是去勘探的，是去抢夺的。那艘传说中能穿梭星门的“德阿姆隆”号，原型就是德阿姆隆核心的碎片，一旦被BELOW Corp搞到手，整个帝国都要完蛋——他们会用它当武器库，把宇宙当成他们的私人猎场。

“老子不信邪，”我把咖啡杯往桌上一砸，声音比舱外雷暴还响，“老K，咱们动手！”我的右手习惯性按在腰间，那里藏着一把偷来的“以太之心”——传说这玩意儿能偏转高维武器，对付BELOW Corp的扭曲炮还行。

老K咧嘴笑了，露出俩尖牙：“头儿你立个碑吧！”他抄起一把老式脉冲步枪，枪口咬住了星云最乱的地方。我启动了改装的亚空间舱，像头疯猪往乱流里扎。一进星云，导航失灵了，四周全是诡异的蓝色影子，它们尖叫着扑过来，像无数个无形的拳头。