那破剑在阿狗手里沉甸甸的，比他半个月的饭钱还重。他蹲在镇子口那棵歪脖子槐树下，磨着剑刃，火星子噼啪作响，心里却烦得紧。格子花布褂子磨破了袖口，腰间系着根烂布条，早上算账时被管账先生踹了一脚，骂他是“偷吃皇粮的贼”。阿狗不在乎，他光着脚丫在泥地里滚来滚去的时候，哪管这些。

“阿狗，磨剑呢？今日子掌柜的杀鸡炖蘑菇，给你留了块鸡心！”老王头叼着旱烟袋，眯着眼从肉铺后厨探出头。

阿狗头也不抬，砂轮摩擦木料的吱呀声吵得他耳朵发闷。“就你事多。”他嘟囔了一句，手上的力道又重了三分。

老王头嘿嘿笑了两声，不轻不重踹了把驴刨花。“嘿，这愣头青，心眼子比针鼻儿还细。可你琢磨啥呢？跟前儿你那傻师弟还在学堂里啃《孙子兵法》，你倒好，把本钱都押在块破钢疤上了。”

阿狗停下手，满手是汗，往地上一唾，“破钢疤？老王头你当这是凤翅紫金剑呢？当初在破庙捡着时，三尺见长，现在巴掌大了，还锈得跟娘胎里泡的似的。”他挠了挠后脑勺，露出两圈月牙，“可就是这破玩意儿，昨儿在酒馆门口，帮我挡了店小二满头酒壶。”

老王头咂咂嘴，凑近了些，压低声音：“啧，我说你小子是不是撞邪了？上次镇西赵屠户的小崽子抢你豆腐脑，你拳头还软得跟棉花包似的。今儿倒好，直接把这娃儿拍墙上了，自己脸都丢成了灰。”

“灰能挡刀。”阿狗把破剑往地上一戳，剑尖微微晃动，“今儿早上掌柜的说，北地黄犬帮要来收税，问你小子是不是他们的人。我说不是，他们就撵我滚蛋，还骂我穷鬼连狗都不配当。你说这世道……”

话没说完，槐树上的布袋鸟突然炸了窝，扑棱棱飞起几十只，翅膀扇得阿狗眼睛发花。“操！”他骂了一句，抄起磨刀石就往天上扔，砸得鸟儿一阵惊叫，却没一只落下。

老王头直起身，抹了把手，“得嘞，今儿这哑巴戏法，您给添个前奏。走，王记肉铺，鸡心管够！”

阿狗没动，盯着天上盘旋的鸟群，眼神突然亮了。破庙前的铜板上，还刻着个模糊的剑痕。他想起师父临终前的话：“记住，这江湖，水比黄河深，人心比蛇蝎恶。