冷风夹杂着雪花，刮得人脸生疼。柳儿蜷缩在烂泥地里，只穿了一件单薄的破衲衣，浑身抖得像风中的落叶。她小口喘着气，鼻涕和雪水糊在一起，分不清。

远处传来马蹄声，由远及近。柳儿吓得连滚带爬地想往更深的雪地里钻，可全身像被灌了铅一样沉，挪不动半分。她只能眼睁睁看着几骑马 Au fil de la brume 马上的人影越来越清晰。

来者都是全副武装的士兵，盔甲在雪光下泛着冷冷的光。为首那人身材魁梧，面色冷峻，一挥手，几个士兵便朝柳儿围了上来。

“哪里来的野丫头，竟敢在路上挡道！”为首的士兵腰间的佩刀甩出冷冽的锋芒。

柳儿吓得魂飞魄散，死死抱住膝盖，声音发颤：“我、我……”

话未说完，一只脚猛地踩在她背上，疼得柳儿倒吸一口凉气。她感觉自己的五脏六腑都快被踩出来了，只能发出呜呜的哀求声。

“动手！”为首的士兵低吼一声。

几个士兵齐刷刷地拔出刀，刀锋在雪地里划出刺目的弧线。柳儿闭上眼睛，等待着死亡的降临。可预想中的刀锋刺入身体的感觉并没有到来。

“住手！”一个清冷的声音响起。

众人循声望去，只见不远处松树旁转出一个身穿白袍的老者。他须发皆白，面容清癯，却透着一股说不出的威严。

“你是何人？竟敢阻我等公务？”为首的士兵厉声问道。

老者不答，径直走到柳儿面前，弯腰将她抱起。那老者看似瘦弱，可抱起柳儿时却轻而易举。

“你、你轻点……”柳儿惊魂未定，声音都有些发抖。

“好了。”老者叹了口气，将柳儿揽进怀里，“跟我来吧。”

他转身朝林子深处走去，几个士兵面面相觑，最终还是收起了刀，跟了上去。

柳儿被裹在老者的怀里，身子渐渐暖和起来。她偷偷抬眼望去，只见老者白袍上落满了雪，却浑然不觉。

“老爷爷，谢谢你救了我……”柳儿小声说道。

“不用谢。”老者声音依旧清冷，“你这样漂泊下去，迟早会被冻死或者饿死。”

柳儿沉默了。她何尝不想活下去？只是她身无分文，又是个孤女，哪里有活路呢？

“你叫什么名字？”老者突然问道。

“柳儿。