李琮放下碗，那股子陈旧饭食的寡淡气味在嘴里还残存着，让他皱着眉头又咽了下唾沫。对面坐着的是他亲爹，当今圣上李哲。油亮的须发在檀木椅上投下一片阴影，脸上堆着笑，但眼神里那点审视和算计，像是在筛选蚂蚁。

“儿臣参见父皇。”李琮拱手施礼，声音没什么起伏。他早就习惯了这种场景，一种名为“父爱”的表演，从头演到尾，内心毫无波澜。

李哲摆摆手，示意他坐下。“最近议政的事，你有什么看法？”话是这么说，但李哲的目光瞟向窗外，手指无意识地敲击着扶手，心里盘算的是后宫的宠妃人选。

李琮低着头，慢悠悠地开口：“儿臣觉得，国库空虚，当务之急是开源节流。”这说法不新鲜，但总能搔到皇帝的痒处。

李哲挑眉，终于抬眼看向他：“哦？你有具体建议？”

“儿臣听说江南织造局效率低下，耗费巨大，若能精简人员，裁汰冗余，定能节省不少开支。”李琮语气平淡，但每一句话都经过斟酌。江南织造局掌管着皇家丝绸生意，水肥得流出来，那是出了名的。

李哲嘴角微动，没说话。对面有宫人端上茶水，热气腾腾，却驱不散殿里的凝滞。李琮知道，这步棋得稳，不能太急。

“还有，”他继续道，“北境戍边费用过高，似有虚报之嫌。儿臣建议派钦差彻查，防止中饱私囊。”

这话一出，李哲终于变了脸色，嘴角那点笑意收敛了。“你有证据？”

“目前尚无实证，”李琮不慌不忙，“但北境军费近年连年超支，总得查查吧？儿臣只是个庶子，权势不大，但若能为国省下一笔，也是分内之事。”

李哲沉默良久，最终叹了口气：“算了，这件事朕自会处理。你退下吧。”

李琮站起身：“父皇，儿臣还有一事要说。”他眼神坚定，盯着皇帝的眼睛，不退一步。

李哲眉头微皱：“何事？”

“儿臣的生母，苏贵妃…她最近身子不适，父皇若能多加关心，或许能早日康复。”李琮声音不高，却字字清晰。

李哲的脸色瞬间变了变，随即又恢复了平静，语气带着几分不耐烦：“朕知道了，别来烦朕。”

李琮嘴角勾起一抹冷笑，心中冷哼。