王老五攥着那五百块钱，心里头跟灌了蜜似的。宝哥这话，分量不轻啊。搁以前，五百块是啥概念？顶多是他在集上吆喝几嗓子，能多卖几麻袋豆腐。现在可不一样了，这钱揣兜里，沉甸甸的，带着一股子稀罕劲儿。

他拐进自家那间小豆腐坊，心里盘算开了。豆腐坊不大，就他一个人忙活，起了个大早，睡得也晚。以前，买卖好不好，全看国家指令。指标满了，就算完成任务；指标少了，就得勒紧裤腰带。现在不一样了，指标取消了，多卖一块豆腐，多赚一个子儿，全凭自己本事。

王老五 starting to get it. 以前吧，他总觉得国家那么大，市场那么小，自己这点劳力，在集上吆喝两嗓子，能赚几个？现在看来，自己就是市场里的一粒沙子，但沙子多了，也能堆成山啊。

他蹲在灶台边，看着那锅冒着热气的大铁锅，心里有了数。以前，他做豆腐，主要看国家给的任务。现在，得看市场了。得研究研究，镇上的人爱喝啥口味的豆腐？年轻人是不是更喜欢老豆腐炒鸡蛋？得变着花样来，才能留住客。

王老五咬了咬牙，决定先从豆腐的种类下手。他打算多做一些小块豆腐，方便年轻人下饭。还有，他听说镇子东头新开了一家豆浆店，生意挺火。他得去瞅瞅，学学人家咋做的。市场这东西，就得眼疾手快。

第二天一大早，天还没亮，王老五就骑着那辆破旧的自行车，直奔镇子东头。他看见那家豆浆店门口排着长队，一打听，才知道是人家推出了新口味的花生豆浆。王老五心里一动，这招不错啊！

他没急着回家，又绕到镇子西头，看见一家卖油条的铺子，生意也挺火爆。王老五围着铺子转了两圈，瞅准了人家油条的秘诀。他琢磨着，能不能在豆腐里也加点料？比如，加上一点芝麻？又或者，做个芝麻酱豆腐？

回到家，王老五就把自己的想法跟老伴一说。老伴一听，也表示支持。她让王老五先从芝麻开始尝试。王老五这才明白，原来市场这么个好东西，就得大胆去闯。

接下来的日子，王老五可没闲着。他白天做豆腐，晚上琢磨新花样。他还专门跑到县里的书店，买了好几本关于市场经济的书，回来就着昏黄的灯光看。