王婶家离李狗蛋家也就百十步路，可他硬是磨磨蹭蹭走了个小半炷香。不是他赖皮，实在是脚底板被瓦片磨得生疼，裤腿上也沾了泥点子，得绕着路蹭净。他今年十五岁，村里人都喊他狗蛋，连自家娘也不叫他原名李平安，怕是觉得这名字太老实，养不出个出息人。

刚到村口，就看见王婶叉着腰站在那里，后面还跟着几个半大孩子， 正围着他喊：“狗蛋！裤子！你裤裆湿了！” 李狗蛋一脸懵，低头瞅了瞅，裤裆那块儿倒是湿漉漉的，黏糊糊地贴在皮肤上，估计是刚才从泥地里爬起来没擦干净。他脸一红，急忙往自家院门绕去。

“嘿！还跑！”王婶嗓门更亮了，“刚才谁让你去坡上捡柴的？就你磨叽！”

李狗蛋嘿嘿一笑，没说话，三步并作两步冲进自家门。他娘正坐在门槛上择菜，看见他进来，眉头直接拧成了疙瘩：“一天到晚疯跑啥？裤子上泥，身上汗，你又去哪野了？” “去坡上捡柴，”李狗蛋老实回答，“王婶让我去的。” 他娘白了他一眼：“再野你也不至于把裤子弄湿吧？在家待着，我给你煮面条吃！” 李狗蛋眼睛一亮，赶紧点头：“好嘞！娘我饿了！”

他娘给他盛了一碗热腾腾的面条，下面里卧了俩荷包蛋。李狗蛋吃得飞快，腮帮子鼓得像塞了俩石头。刚吃完，就听见爹在院里喊：“狗蛋！过来帮忙收麦子！” “哎！”李狗蛋把碗往桌上一扔，席地就爬，也不管衣服脏不脏了。他爹是个老实巴交的庄稼人，种了五亩薄田，全靠他哥仨下力。

到了地头，李狗蛋就开始 Hoe 地。那锄头沉得吓人，他抡了几下就觉得胳膊酸麻，汗珠子顺着脸颊往下淌。不过他咬牙坚持，毕竟麦子熟了得赶紧收，不然遇上雨就糟蹋了。就在他累得快直不起腰时，一个沙哑的声音在他身后响起：“娃，歇会儿。”

李狗蛋回头一看，是个须发皆白的老头，穿着件洗得发白的青布道袍，面容佝偻得像棵老树，手里拄着一根歪歪扭扭的竹杖，正慈祥地看着他。这老头是他爹村里人，不知多少年前就搬去深山里修仙去了，具体叫啥名字，村里人谁也不清楚，只喊他老道长。