王明把草图纸铺在院子里的石桌上，手指在图上涂来抹去。这蒸汽马车他琢磨了两天，图纸都快改到第三次了。他盯着图上那个歪歪扭扭的蒸汽机，心里直犯嘀咕：这玩意儿真能让马车跑起来？

他抓起桌上的墨水瓶，对着图上那个像水壶似的蒸汽机，比划着该往哪儿钻孔，又该用多粗的铁丝。王明是科班出身，虽然现在这“科学”有点跑偏，但当年那套理论知识，他还是有点信奉的。他想起老师当初教他们造炸弹的时候，说的话现在还在耳边：实验没有回头路，一步错，步步错。

院子里，他那只胖乎乎的猫“二愣子”正趴在墙头，叼着根草根，歪着脑袋看他。王明觉得这猫也真是傻，要是能和它聊聊，兴许能给他点灵感。他拿起旁边一根竹竿，对着猫比划着，嘴里还嘟囔着：“二愣子，你说这蒸汽机要是有风箱，能不能跑得更快？”

猫没理他，依旧啃着它的草根。王明叹了口气，心想这猫是真听不懂。他放下竹竿，重新拿起墨水瓶，对着图上那个蒸汽机使劲比划。他突然想起一件事：明朝的火药配方他最近也捣鼓过，那玩意儿要是加上水，会不会……他赶紧把那个想法摁灭在脑海里，暗骂自己：别胡思乱想了，再这么下去，历史都要被他改得稀巴烂。

他拿起小锤子，对着院子里的柴火垛比划。这柴火是他打算用来加热蒸汽机的，用的可都是干燥的硬木。王明琢磨着，要是加热得太快，蒸汽机会不会炸？要是加热得太慢，又跑不起来。他停下比划，拿起块炭，在火上烤了烤，吹了吹，塞进柴火垛里。

“得，先从最简单的开始。”王明自言自语，心里盘算着下一步。他得找个大点的锅炉，把蒸汽机装进去。这锅炉得结实，不然一跑起来，咔咔响，听着就瘆得慌。他抬头看了看天，心想这天气也真是够冷的，得找个暖和点的地方，不然他这实验要是失败了，晚上没地儿睡觉。

他拿起笤帚，把院子里扫得干干净净。他打算把这柴火垛和炭火炉都挪到石桌旁边，这样好操作。他一边扫一边琢磨着，要是蒸汽机跑起来了，那马车里的人会不会以为他是神仙？