"嘶——"宋玉儿眯着眼睛，伸手揉了揉额头，那地方像是被什么钝器砸过，火辣辣地疼。她挣扎着掀开身上的锦被，视线适应了好一阵子才看清周围的环境。雕花的床头，雪白的被褥，空气中还弥漫着一股淡淡的熏香。这不是她那破茅屋，这…这是哪儿？

她坐起身，低头看了看自己身上的锦缎长裙，这不是她平日里穿的那种粗布麻衣，这料子…啧，摸上去滑溜溜的，一看就贵。再摸摸脸，怎么不觉得脏兮兮的？记忆像是断了线的珠子，她只记得自己那天被一群无赖围住，想反抗却被推倒在地，然后…就没然后了？

"醒了？"一个温和的男声在门口响起。

宋玉儿抬头，看到一个男人站在门口，身着一身青色长袍，面容俊朗，正是上次那个给她送钱的祁大员外。他手里还端着一个托盘，上面放着冒着热气的汤药。

"你…你是谁？我这是在哪儿？"宋玉儿警惕地看着他，伸手准备去摸腰间的防身用的短刀，却发现那边空空如也。

祁乾元见状，不由失笑着摇了摇头："玉儿，你醒了就别再装睡了。你在这里已经两天了，是我把你要来的。"

"要来？"宋玉儿皱眉，"我为什么要来这儿？我…我明明在村口被那帮无赖围住了！"她想起当时的情景，心中一阵愤怒，"你有没有看到？他们欺人太甚！"

祁乾元的眼神微微一顿，随即又恢复了平静："我看到了，但你一个人怎么斗得过他们？而且，你若不留下，那些人下次还来怎么办？"

宋玉儿冷哼一声，"你这是在变相强迫我留下吗？我宋玉儿可是自由身，谁也救不了我，我靠自己！"

祁乾元看着她，眼神中闪过一丝心疼，但很快又被坚定取代："玉儿，我知道你倔，但有些事情不是你一个人能解决的。留在我这里，至少能保证你的安全。"

宋玉儿看着他，心里虽然动摇，但嘴上还是硬邦邦的："我不需要你的施舍！要不是你，我怎么会被推到那种地步？"

祁乾元叹了口气，"玉儿，别这么说。我是真心想帮你，你不要再误会了。"

宋玉儿看着他，他的眼神真挚，不像是在演戏。她沉默了片刻，最后还是点了点头："好，我留下，但你要保证，不准欺人太甚！