李铁柱猛地勒住缰绳，那头老实的毛驴 Kushu 嘶叫了两声，打了个响鼻，前蹄刨了刨地。北风裹着雪粒子，噼里啪啦往他脸上抽，李铁柱龇牙咧嘴地偏了偏头，视线落在不远处一个黑乎乎的土包上。

“嘿，那不是刘能老哥他们庄子吗？”他心里嘀咕，脸上却没什么喜色。扛着一麻袋红薯，加上他自个儿身后搭着的破棉袄，沉甸甸的，走得他两条腿直打架。天寒地冻的，再冻一会儿，这这点儿进项怕是又要打水漂。

李铁柱把毛驴拴在土包旁边歪脖子榆树上，自己则靠着树干，狠狠吸了几口冰碴子冻的肺生疼的冷气。“操他妈的……”他又骂了一句，声音在空旷的雪地里显得格外瘆人。冻得他通红的脸上，两道眉毛拧成了个疙瘩。

他喘着粗气，从怀里掏出个破布包，小心翼翼地解开。里面是半袋子红薯，另外还有两张有点发霉的借条，和……半块碎银。这半块银是他上个月帮王老五家修缮屋顶，拆下来的瓦片里，捡出来的。王老五说了，过两天给他一整块，就当是感谢了。

“唉……”李铁柱叹了口气，把红薯往怀里揣得更紧了。这点东西，够他吃两天，顶多三天。可三天之后呢？这鬼天气，山里的野物怕是也少了不少。他口袋里那点钱，够买几斤盐巴，剩下就所剩无几了。

“修真……唉……”他低声念叨着，心里像堵了块冰，又冷又硬。他是个穷光蛋，可偏偏就信那套修真之说。村里那些老光棍，天天晚上喝得醉醺醺的，瞎忽悠什么“天上掉馅饼”，什么“机缘天降”，他听着心里直堵得慌。可他自己，是真的想要那种“一步登天”的机会。

“要是……要是哪天真能遇上个金丹老怪，天上掉块金砖下来砸他脑袋……嘿嘿……”李铁柱傻乐了一下，随即又被冻得直哆嗦。他赶紧摇了摇头，把这种不切实际的幻想甩开。

就在这时，他眼角的余光，瞥见那半块碎银旁边，好像有个什么东西。他凑近一看，借着昏黄的路灯，勉强能看清是个小小的黄铜牌，上面刻着几个模糊不清的古字，还画着一个歪歪扭扭的符咒。

“这是啥玩意儿？”李铁柱好奇地捡起来，翻来覆去地看。