老赵又呛了一口烟，烟头在杯沿烫出个红点。他掐灭烟，借着那点火星子朝桌上瞄了眼。那把郁金香花瓶，现在只剩个空壳子，碎瓷片子在地上铺了薄一层，像给死地方了层玻化瓷砖似的，扎脚。「第八次了。」老赵心里骂了一句，把烟屁股扔进痰盂里。

这第八个死者，跟前七个有模有样地一样，死在${D City}最贵的酒店总统套房里。规矩挺大，非得死得体面。可老赵觉得这规矩最要命，查起来比猴偷桃还难。前七次，死法花样百出，但手法都透着一股子高明，像是故意在逗他这个老刑警。这次，又来个蹊跷的，连个像样的线索都没捞着。

老赵抄着手，在落地窗前踱步。窗外是城市的繁华，霓虹闪烁，车水马龙。可这闹中取静的酒店里，却躺着第八个死人。死者是个年轻的女人，名叫林晓晓，二十五岁，本地小有名气的网红。死因是窒息，但法医说，没有外力作用，像是自己掐的脖子，可脖子上又没压痕。

「这不可能。」老赵使劲捶了捶桌子，发出「砰」的一声闷响。「除非……找个能掐死自己的怪胎。」他皱着眉，脑子里飞快地转着念头。

就在这时，手机响了。是技术科的人，说在林晓晓的房间里有发现新的线索——一串奇怪的字符，用口红写在床头柜上。

老赵拿起手机，屏幕上是一串歪歪扭扭的符号，像是某种加密信息。「这玩意儿谁看的懂？」他嘟囔了一句，把手机递给旁边的小年轻小李。

小李挠了挠头，凑近一看，突然眼睛一亮：「老大，这好像是某种古文字！」

「古文字？」老赵挑了挑眉，「这年头，还会有人用古文字发信息？」

「不，老大，这更可能是某种暗号。」小李解释道，「我查了一下，这字符跟历史上有名的某种暗号有点像，叫“凯撒密码”。」

老赵眼睛一下子瞪圆了：「凯撒密码？这都能想到，小子你小子行啊！」

「还有更怪的。」小李继续说道，「这密码解开后，竟然是一串英文字母，翻译过来是“下一个，就是你”。」

老赵倒吸一口凉气：「下一个，就是你？这听起来像是恐吓……可这都第八个了，凶手是真他娘的闲得慌！