“谁啊？”林青梅正掰着豆荚，豆米顺着指缝漏了一地，脚边毛豆皮碎了一摊。头几天没完没了的雨，把院子里那片新开荒地都快泡成沼泽了，眼瞅着就荒了。得赶紧翻一翻，等雨小点就去。

院门“吱呀”一声开了。“谁啊？”她头也没抬，嘴里塞满了毛豆皮。

“我，王妈。”门口站着一个穿着粗布衣裳的老妇人，脸上带着几分风霜气，手里还提着个破布袋，“里头有人吗？老沈呢？”

林青梅这才慢吞吞把嘴里的毛豆皮掏出来，吐在地上，用手背抹了把嘴。“沈时雨不在，”她说，“上镇子办点事去了，得两天才能回来。你找他干啥？”

王妈叹了口气，走到院子中央那棵歪脖子枣树下，“不是找他，是找你。里正喊你去一趟，说镇上税银子来了，每家每户得交两吊，少一个都不行。”

“啥玩意儿？”林青梅手里的活计“啪”地掉在地上了。两吊？这破日子过得还没法过了吧？她家那点进项，刨去吃穿用度，剩下啥？还不如直接让她去青石镇当丫鬟呢。

“里正说了，谁家不交，就要罚，”王妈的语气里透着无奈，“你男人是茶商，按说也得交，可他是客商，里正未免也得通融些。可你，人家是新过门媳妇，家里底子又薄……”

林青梅脸色一阵红一阵白。“那……那税银子，我上哪儿凑去？”她心里咯噔一下，想起屋里那点刚积攒起来的碎银，那够买多少斤盐啊！

“你男人眼下在镇上，或许能匀出点来？”王妈试探着问。

“匀啥？他兜比脸干净！”林青梅低声嘟囔，心里乱糟糟的。她知道沈时雨兜里有点底子，刚开张那会儿，确实赚了些，可那点钱，够干啥？撑死买匹马，再不济也够置办点新衣服了。

“那……那你看看家里还有啥值钱的不？”王妈又问。

林青梅眼珠子一转，走到屋里，翻箱倒柜的。最后，她抱出一个落了灰的樟木箱子，打开一看，里面是沈时雨刚来时，带回来的几件体面衣服，还有几块碎银子。她数了数，一共也就两吊三。

“两吊三……”林青梅咬着嘴唇，“里正那边，不得说两吊整吗？”

“那也差不了多少，”王妈劝她，“里正那边情面讲，你把这两吊三先送去，剩下的，你男人回来再说。