午后的阳光斜斜地洒进宫殿，翠绿色的宫檐在光线下泛着幽幽金芒。偏殿里，檀木熏香氤氲着，一个身着绯色宫装的男人慵懒地靠在软榻上，指尖无意识地摩挲着腰间那枚价值连城的玉佩。

男人便是当朝天子——慕容烬。传闻他风流成性，荒唐无度，后宫佳丽三千却无一人能真正入他的眼。他坐拥万里江山，却只认颜色，将彰显权贵的金玉珠宝看得比什么都重。偏偏，在这群只会阿谀奉承的妃子里，他看中了那个住在他最不常去的偏殿里的才女——沈知意。

沈知意，满腹经纶，才情高绝，本该在翰林院挥洒才情，却因父辈的牵连被迫入宫。她满身傲骨，却不得不在深宫中步步为营，只为求得一线生机。

此刻，沈知意正端着一碗参汤走进来，她身着素雅的青绿色宫装，与周遭的奢华格格不入。她脚步轻盈，却如同在泥沼中跋涉，每一步都小心翼翼。她的眉宇间带着一丝疲惫，但那双眼睛却依旧清澈如泓，仿佛能洞穿人心。

“皇上。”沈知意将参汤放在案几上，屈膝行礼，声音清冷，带着恰到好处的距离感。

慕容烬抬起眼，目光落在她身上。那一刻，他原本慵懒的眼神骤然变得炽热，仿佛被点燃的火焰。他唇角勾起一抹玩味的笑：“沈知意，你来了。”

沈知意微微一顿，垂下眼帘：“皇上，臣女奉召而来。”

“奉召？”慕容烬挑眉，从榻上坐起身，长臂一伸便将桌上的参汤一把推到地上，“朕何时召过你？”

沈知意心头一紧，迅速弯腰收拾碎片，声音低得几乎听不见：“臣女……方才误了时辰，请皇上恕罪。”

慕容烬却不再看她收拾，只是饶有兴致地欣赏着她的背影。她纤细的腰肢，高挺的鼻梁，都在他眼中变得格外有趣。他站起身，走到她面前，居高临下地俯视着她：“知意，朕说过，宫墙困住的不止是你的寝殿，还有……你这颗不肯认命的心。”

沈知意猛然抬头，撞进他深邃的眼眸里。那里面有探究，有玩味，还有一丝不易察觉的……温柔？她迅速别过头，嘴角紧抿：“皇上言重了，臣女只是奉命行事。”

“奉命？呵。”慕容烬低笑一声，伸手轻轻抬起她的下颌，迫使她看向自己，“朕的御花园里，见过比这更盛开的牡丹吗？