壁炉里的火舌不争气地抽搐了几下，发出“啪”的轻响，更多的火星子被吹得到处乱飞。俾斯麦又重重地吸了口烟，烟雾缭绕中，他那张刻着固执与焦虑的脸显得更加阴沉。这鬼天气，是真的要命。他烦躁地瞥了一眼窗外，外面连阴天都持续了有一阵子了，雾气像化不开的浓汤，把整个柏林都泡在里面，看不清对岸的灯火。

“情报，”他盯着面前侍从递过来的文件，声音有些沙哑，“科隆那边又传来什么乱七八糟的消息了？”

侍从低声汇报：“报告大人，说是有几位金融寡头，还有几个工厂主，在私下里嘀咕，想搞什么新的‘联合’，说是要‘抱团取暖’，还能‘分摊风险’，听起来倒像是有点意思。”

俾斯麦的眉头拧成了个疙瘩。“联合？哼，德国的工业不是还能撑着吗？他们嚷嚷这些做什么？”他烦躁地在桌面上敲了敲，烟斗里的烟草被他压得更实了。“让人去查查，这几个带头的是谁？他们在打什么算盘。”

“是，大人。”侍从领命，转身就往门外走。

俾斯麦看着他的背影，眉头依旧没有舒展。科隆？那地方可比柏林热闹多了，各色人等汇聚，消息自然也多。这帮犹太裔的金融家，还有那些唯利是图的工厂主，总归是想搞点啥名堂。联合？好听点说，是抱团；难听点说，就是想架空政府，搞独立王国。

他想起几天前在国会发表的演说，那些支持他的人，那些真心为德国工业发展考虑的人，他们现在在哪儿？是不是也被这鬼天气给冻坏了脑子？还是说，这反复无常的天气，就像德国的工业发展一样，看似平稳，实则暗流涌动？

“哼，”俾斯麦冷哼一声，猛地抬起头，看向壁炉里跳跃的火光，“德国的工业命脉，牢牢攥在我的手里，就不劳你们瞎操心了！”

他站起身，在屋子里踱了几个来回，冷冽的空气让他的关节有些发僵。他走到窗边，推开窗户，让外面的寒风吹进来。吹了几口，身上暖和了些，他这才皱着眉头看向对面的建筑群，那些灯火在雾气里若明若暗。

“瓦尔堡……”他低声念叨着这个词，这是最近在德国工业界和金融界，越来越火的一个名字。