林墨坐在柴房门槛上，盯着那四十文钱，心里盘算着晚饭辙。馒头他是吃定了，可剩的钱，还能干啥？街上摆摊算命的，他早耳闻其虚，可也没便宜过几个。想起新来镇上的铁匠铺，据说能打造兵器，虽然他这凡人小身板，也配配把防身的家伙？可四十文，买个破锄头都嫌多。

正琢磨呢，背后传来个嘶哑声：“小兄弟，站那儿干嘛？”

林墨回头，是个佝偻老者，裹着件油渍麻花的蓑衣，手里提着个破布袋，眼神浑浊却透着精明。“老先生，您……”

“我找人呢，”老者咧嘴一笑，露出口黄牙，“看你在这儿发呆，是不是缺个活干？”

林墨心里咯噔一下。这年头，好活谁不爱？可眼前这老大爷，看着就不像什么好人。“我……我是个……”

“打工的，”老者抢着说，“知府衙门要修路，缺挑夫，管饭管钱，你上吗？”

林墨眼睛一亮。管饭就行，他这肚子，空得像漏了气。别说挑夫，就是劈柴担水，他也干。“行！我去！”

“好小子，机灵！”老者拍了拍他肩膀，“钱，我先借你，干完活，双倍还你！”

“啊？”林墨一愣。

“我穷，但不是傻子，”老者皱着眉，“你看着老实，怕是连饭都吃不上。这钱，你拿着买点吃食，别饿着。干完活，我亲自去给你送钱。”

林墨犹豫了。这老大爷，是真心还是假意？可眼下他也没得选。四十文，买个破锄头都不够，这老大爷倒好，直接“预支”双倍工资。

“那……谢谢老先生，我干了！”终于是咬咬牙，接了那沉甸甸的布袋，里头只有十文钱和几张干粮票。

老者满意地走了，背影越来越小，最后消失在街角。林墨攥着钱，心里五味杂陈。这钱，他得赶紧花在馒头身上，剩下的，留着晚上找个地方歇脚。

知府衙门离镇子有段路，林墨揣着那十文钱和干粮票，心里盘算着怎么把剩下的钱用到极致。馒头是必须的，可剩下的呢？他想起那几本《道藏残篇》，残破不堪，却都是他唯一的念想。

傍晚时分，林墨终于累得像滩泥，挑着两袋碎石，一步一挪地晃回住处。肚子早就叫嚣得不行，他强撑着，把碎石放下，摸出钱袋，里面只有五文钱和三块干粮票。