朱阳在皇城根儿底下转悠了半日，脑子里盘算着怎么把这日子过得像个人样。他个子不高，胖乎乎的，脸上总挂着点憨厚相，可眼神里透着一股子机灵劲儿。前两天，他在附近茶馆听几个说书的，讲起南边苏州府丝绸倒腾的买卖，听得他心里痒痒的。

“搞钱啊！”朱阳拍着大腿琢磨，“老子这破亲王当得，还不如个倒腾布匹的掌柜。”

他爹是朱标的孙子，算起来也是老皇族，可到了他这一代，连点遮风挡雨的家底都没有。皇帝老儿对前朝那些功臣后代，那是防备得很。朱阳天天得琢磨着怎么跟上头露个脸，怕就怕哪天皇帝起了疑心，给他来个“自尽”的法子。

这天，朱阳晃悠到西市，想看看能不能碰碰运气。西市那地方，三教九流聚着，生意兴隆得很。他正走着，忽听得旁边一个货摊前围了些人，吆喝声、争吵声响成一片。

朱阳好奇，凑过去一看，只见一个须发皆白的老头，正跟几个泼皮无赖扯着嗓子吵。老头愁眉苦脸，摊子上的货品歪歪扭扭，看着就透着一股子倒霉相。旁边几个泼皮，唾沫星子横飞，明显是来讹钱的。

“老东西，你说啥呢？我兄弟放你这儿银子，你倒好，撒谎不认账！”一个瘦高个无赖喊道。

“我……我哪有不认啊，银子明明交给我了！”老头颤颤巍巍地解释，袖口一甩，一把破旧的账本掉了出来。

朱阳蹲下身，捡起账本翻了翻，眉头越皱越紧。这账本写得歪歪扭扭，字迹潦草，看得出来老头是个没读过书的人。可这账目清清楚楚，上面登记的几桩交易，明明白白是有人来 buying 物资，留了银子。

“老伯，这账本写得清清楚楚，您看看。”朱阳指着账本上的记录说道。

那几个泼皮一看有人出头，顿时色厉内荏起来：“小子，少管闲事！滚开！”

朱阳嘿嘿一笑，站起身来，拍了拍身上的尘土：“我说你们几个，有话好好说，犯得着欺负老人吗？这账本写得明明白白，说明是有人来买东西，你们这意思，是想讹钱啊？”

瘦高个无赖啐了一口：“少废话！这老东西骗人，我们可不能让他跑了！”

朱阳眼珠一转，对着那几个无赖拱了拱手：“各位好汉，我看你们也是吃不上饭才来讹老伯的。