叶玄啃着那个又干又硬的馒头，脸都快给嚼僵了。这破玩意儿硬得跟他那身破布衫似的，一口下去能震得牙酸。他用唾沫泡了泡，才勉强咽下去半块。

歇了半晌，叶玄直起腰，揉着发胀的太阳穴往家走。山路凹凸不平，每一步都像踩在石头上。刚才在山里转悠了半天，就为了找点野果充饥，结果啥也没捞着，还差点被野猪拱了腿。

“唉，这天热得跟火烧似的，连只兔子都找不着……”叶玄自言自语，摇着汗湿的脑袋。他走得实在累，就在路边一块大青石上坐下。

这石头的棱角磨得光滑，一看就是被人坐了无数次。叶玄靠着石头，眯眼闭目养神。心里盘算着，等会儿回去得赶紧做顿饭，不然晚上醒了都得饿醒。

正琢磨着呢，石头缝里突然传来一阵咳嗽声。

“咳咳……”声音嘶哑，像是老掉牙的木头在摩擦。

叶玄猛地睁开眼，只见石头的另一边，蹲着个黑瘦老头。这老头须发皆白，脸上褶子多得像核桃皮，穿着件洗得发白的粗布褂子，手里还拿着个破瓦罐，正对石缝使劲吹气。

“咦？人？”叶玄愣住了，心想这荒山野岭的，哪来的老神仙。

老头没理会他，等瓦罐里的水凉了，咕咚咕咚喝了两大口，这才直起身，用浑浊的眼睛打量叶玄。

“小子，你在这儿干嘛？”老头嗓音沙哑，像砂纸磨过木头。

叶玄站起身，拍了拍身上的土：“我……我去山上打猎。”

“打猎？”老头挑了挑眉，“最近这山里妖气重，你个小年轻，不好好待着，跑这儿来干嘛？”

叶玄心里一惊，这老头咋知道妖气重？难道是修道之人？他立马腰杆挺直了几分：“妖气又怎样？我胆子大！”

老头“嗤”一声笑了：“胆子大？哼，有胆子你给我站远点。这山里有些东西，可不是你能惹的。”

说着，老头从怀里摸出一块黑漆漆的牌子，上面刻着几个扭曲的符文，在阳光下泛着幽幽的绿光。

“这是……”叶玄好奇地凑近。

“镇魂牌！”老头神神秘秘地说，“有了这个，少惹点麻烦。你要是不信，现在就滚，别耽误老夫要紧事！”

叶玄看着那块散发着邪气的牌子，心里直打鼓。他知道这年头，妖魔越来越多，就连一些精怪也变得凶残。