李浩然把烟头往地上一摁，用脚尖碾灭，站起身拍拍衣服上的灰。镇口赶集的人渐渐少了，夕阳把他的影子拉得老长。他摸出那本破旧的《勇者指南》，书页边角都卷起来了， edges are dog-eared，内页还沾着油渍。他娘跑了的时候，顺手把他床头那套书给塞走了，这本就是唯一没丢的。

“勇者……”李浩然念叨着，嘴角抽搐了一下，“当勇者是吧？得去龙潭虎穴是吧？这龙潭虎穴是哪儿，总得给个地址吧？”他翻到书页中间，几行墨迹歪歪扭扭：

“凡我门下勇者，当心怀正义，斩妖除魔，肩负苍生。前路漫漫，龙有逆鳞，虎有怒发，唯有勇者之心……”

后面的话被血手抹去，原文是“唯有勇者之心不死，方能……”。当年他爹就是死在这龙潭虎穴，他娘临走时抹了墨汁，留下半句。李浩然捏了捏那页，指节发白。

镇东头的老槐树下，有个修土铺摊子。炉火烧得正旺，几块鹅卵石滋滋作响，腾起白烟。摊主是个独眼龙老头，仙风道骨的模样，正用炭笔给个年轻修士勾魂魄印记。那年轻人吓得脸色发白，腿肚子直转。

“老神仙，加点钱行不？我这印记不得有点讲究？”年轻人声音发颤。

独眼老头头也不抬，“讲究？穷鬼一个，讲究能当饭吃？能给魂魄加个护罩不？不能！给个燃烧效率，还得看心情！”他扫了李浩然一眼，“小子，看你这身板，没准儿是块修仙的好料。要不要试试？报名费五百下品灵石。”

五百下品灵石？李浩然倒吸一口凉气。他兜里总共就那点碎银，连顿饱饭都紧巴巴的。他娘跑了的时候，家里最后的东西除了那些债条，就剩这个书。

“不了不了，老神仙，您忙您忙。”李浩然转身就想走。

“站住！”独眼老头突然开口，“我看你这眼神，不是来凑热闹的。来，摸两块灵石。”

李浩然一愣，下意识摸出怀里仅剩的三块下品灵石。独眼老头掂了掂，把两块塞回他手里，“报名费减半，买你个面子。这‘龙潭虎穴’嘛，其实就在东边百十里外，‘血鸦谷’。谷里有个‘阴魂殿’，据说进去的人十个有九个回不来。