老刘刚出得刘家老宅子，就觉着这气氛不对劲。街上挂着各色绸缎，远处传来锣鼓喧天，路边摊子一家连着一家，卖吃的喝的，还有耍杂耍的。这哪是开市大吉啊，简直是赶庙会。

“嘿，哥们儿，凑凑热闹去？”老刘心里琢磨着。

他踱步往前，越走越是热闹。几个说书的围着一堆人，唾沫星子横飞；旁边卖糖葫芦的，刚削好的山楂珠子红彤彤的，在太阳底下晃得人眼晕。老刘咽了口唾沫，暗道：“这古代的玩意儿，看着真带劲。”

转过一个街角，他猛地停住了脚步。只见前面搭着个高台，上面坐着个须发皆白的老者，正在摇头晃脑地念着什么。底下围了小半人多，听得如痴如醉。老刘凑上前，只见高台上贴着几张大纸，上头写着：“天工开物 展销会”。

“天工开物？”老刘挑了挑眉，“这不是明代科学家宋应星写的书吗？怎么在这儿展销了？”

旁边有人搭话：“这不是给户部夸官来了嘛！说咱们府上做了些新奇的农具，让城里人开开眼。”

老刘心里冷笑一声，面上却不表现出来。他挤进人群，往高台底下瞅。只见台上摆着几件黑乎乎的铁疙瘩，还有几个木轮子。旁边挂着块牌子，写得明明白白：“手摇脱粒机”“畜力水车改进版”。

“脱粒机？”老刘眼睛一亮，“这玩意儿行不行啊？”

他蹲下身，伸手摸了摸那手摇脱粒机的木头外壳，又看了看旁边的水车模型。心想：“要是真能让这帮农民少操心点，那可是大好事。”

正看得入神，一个尖嘴猴腮的小厮挤了过来，满身酒气地嚷嚷：“这位爷，看看咱们的农具吧！买着送米面两斤！”

老刘没理会他，指着那脱粒机：“这玩意儿多少钱一个？”

小厮愣了一下，随即拍着胸脯说道：“爷您真有眼光！这可是我们李员外一手打造的，价高者得，至少五百两银子！”

老刘心里咯噔一下，五百两？他摸了摸兜里，别说五百两了，五两都拿不出来。但他面上不动声色，笑道：“你这东西，能干多少活？”

小厮一拍大腿：“这您就不懂了吧！一天下来，少说也能省俩壮劳力！管够！”

老刘撇了撇嘴，转身离开。